昨年11月に摘発されたイラン人の薬物密売組織――。警察が押収したのは、アメコミやゲームのキャラクターが型取りされたシャブ玉（覚醒剤錠剤）約5万錠に、覚醒剤約40キロ、アヘン約10キロ、コカイン数キロといった大量の違法薬物だった。逮捕された彼らは根城にしていた静岡県富士市のヤードで、薬物の密輸・製造・密売に手を染めていたとみられる。【瀬戸晴海/元厚生労働省麻薬取締部部長】【写真】誰もが知るハイブランドのロゴに、人気ゲームのキャラクターが描かれて…ラムネやキャンディにしか見えないが、実際は違法薬物の錠剤第1回【“シャブ玉”5万錠に“アヘン”10キロ…「イラン人グループ」が違法薬物を“大量密造”の衝撃 「上野公園で変造テレカを売っていたイラン人とは比べ物にならない」】からの続き。
イラン人と薬物と言えば、1990年代の光景を思い出す読者もいるだろう。東京では、上野公園周辺を中心に、イラン人グループが変造テレホンカード（以下、変造テレカ）や違法薬物を密売し、社会問題となった。それにしても、どうしてその時期にイラン人による薬物密売が急増したのか。そして彼らはどのように組織化して行ったのか。
イラン人労働者の出稼ぎ先といえば、アジアではほぼ日本に集中していた。そもそも産油国であるイランは労働者を受け入れる立場にあった。ところが、1980年に勃発したイラン・イラク戦争が88年（昭和63年）に休戦となると、戦後の混乱や不景気による若者の就職難から、イラン人男性の「出稼ぎ」が始まる。問題はその出稼ぎ先が「どうして日本なのか」という点である。筆者が現役のマトリ捜査官時代に分析した範囲では、次のような要素が影響している。
（1）日本とイランは74年にビザ相互免除協定を締結しており、日本への入国に際してビザが必要なかった。
（2）日本の出入国管理政策は「ジャパゆきさん」の例を見ても穏やかで、日本の賃金及び生活水準はイランと比較して数段高い。日本は好景気で仕事が溢れ、治安も良好との情報が拡散していた。
※「ジャパゆきさん」とは、1980年代頃東南アジア各国から日本へ出稼ぎに来ていた女性たちを指す造語。
（3）NHKの朝ドラ「おしん」がイランでも大ヒットして日本に好印象を持っていた。