昨年11月に摘発されたイラン人の薬物密売組織――。警察が押収したのは、アメコミやゲームのキャラクターが型取りされたシャブ玉（覚醒剤錠剤）約5万錠に、覚醒剤約40キロ、アヘン約10キロ、コカイン数キロといった大量の違法薬物だった。逮捕された彼らは根城にしていた静岡県富士市のヤードで、薬物の密輸・製造・密売に手を染めていたとみられる。1990年代にはイラン人グループが変造テレフォンカードや違法薬物を密売し、社会問題となった。では、なぜいま、大規模なイラン人密売グループが出現したのか。筆者は当時、マトリの捜査官として情報収集と捜査に当たった。現場経験と知見を基に、今般のイラン人グループによる事件を解説したい。一問一答形式で筆者の見解を紹介しよう。【瀬戸晴海/元厚生労働省麻薬取締部部長】【写真】誰もが知るハイブランドのロゴに、人気ゲームのキャラクターが描かれて…ラムネやキャンディにしか見えないが、実際は違法薬物の錠剤第2回【90年代に変造テレカや違法薬物を売る“イラン人グループ”が公園を埋め尽くした理由…最高視聴率62.9％「日本の国民的ドラマ」がイランで大ヒットした影響も】からの続き。
逮捕時に、「使用への抵抗感を薄める狙いがあったとみられている」と報じられていたが、まさにその通りだ。5万錠にのぼるカラフルなキャラクター錠剤（以下、カラキャラ錠剤という）が押収されている。重量はおそらく1錠あたり250〜350ミリグラム、中身の覚醒剤量は50ミリグラム程度だろう（筆者の経験上）。色は、オレンジ、ブルー、ピンク、紫、黄緑、黒など。刻印または型取りされたキャラクターは、スーパーマン、スパイダーマン、マリオ、ワリオ、侍、ピエロだったようだ。
ラムネやキャンディー、チョコレートなど、スーパーの棚に並ぶ菓子類には多様なキャラクターが描かれている。それを子どもや若者が「かわいい」と感じて購入するわけだが、これがドラッグの錠剤ならばどうだろうか。当然、キャラクターの使用許諾など得てはいないが、馴染みのあるキャラクターを目にすることで、買い手の危機意識は明らかに低下するのだ。実際、深夜のクラブで「これ、ハッピーになれるよ、アニメの世界に行ける」と勧められて錠剤を飲んでしまう若者は少なくない。海外では年端も行かない子どもたちがお菓子と勘違いして食べてしまい、救急搬送されるケースも頻発している。
結局、国際薬物犯罪組織による“ビジネス戦略”なのだが、あまりに酷い話だ。未成年者が引っかかるように、トラップ（罠）を強化したとしか思えない。薬物使用を継続すれば大半の人は依存に陥る。組織からみれば顧客がついた、リピーターを獲得できたということになる。新規顧客を開拓して、固定化させていく。許せない話だ。
20年以上前の話になるが、欧米でMDMAブームが到来した際に、ヨーロッパの密造組織が丸く白色の錠剤以外に、淡いピンクやブルーの錠剤を製造し、そこに著名なハイブランドのロゴを打刻した。カルバンクライン、ルイ・ヴィトン、シャネル、ローレックス等々……。三菱の王冠も見かけるようになった。無論、企業には断りなしだ。これが爆発的にヒットし、MDMAと言えば“ブランドロゴ錠剤”とのイメージが根付いた。
そして、このMDMAをかつてのイラン人組織が日本に広めたわけだ。彼らは2〜3錠を1パケにして「安いよ。1万円だよ。おまけするよ」と口にしながら積極的に販売していた。その後、菱型や三角型が出現する。この頃になると、MDMAを模した覚醒剤錠剤も増えてきたとの記憶がある。さらに12〜13年前には、欧米で有名キャラクターを型取ったカラキャラ錠剤が出現し、一気に拡散して行く。筆者が最初に見たのはオレンジ色のワリオで、5〜6年かけて日本でも定着したように思う。今回の新イラン人組織は、海外で知識と技術を吸収したのだろうが、富士市のヤードでこうしたカラキャラ錠剤を密造していたことになる。