福島県で起きた高校ソフトテニス部のマイクロバス事故。生徒1人が死亡、20人が重軽傷を負うという痛ましい結果となりました。この事故に対し、名古屋大学大学院の内田良教授は「大変痛ましい事故に心が痛む一方で残念ながら、特異なケースとは言えないのが実情」と指摘します。過去にも繰り返されてきた部活動で移動中の事故。背景にある構造的な問題について、内田教授の解説をもとに深掘りしました。
6日、福島県で私立北越高校（新潟市）のソフトテニス部の生徒を乗せたマイクロバスが事故を起こし、生徒1人が死亡、生徒ら20人が重軽傷を負いました。
逮捕された運転手は報酬を得て利用者を輸送する際に必要な「2種免許」を持っておらず、現場からは現金3万3000円が入った「手当」と書かれた封筒が見つかりました。これは、自家用車（白ナンバー）で有償の運送を行う、違法な「白バス」行為にあたる疑いがあります。
自家用車など一般車に付けられる「白ナンバー」の車で有償で人を運ぶことは、違法な「白バス」行為にあたります。一方、バスやタクシーなど事業用車に付けられる「緑ナンバー」で有償で人を運ぶ場合は、2種免許が必要です。
この実態について、専門家の内田良教授は「特異なケースとは言えない」と断言します。「ついに起きたか、という印象です。つまり、その背景にあることというのは、いろんな学校がすでにやっていること。その中で最悪の事態が起きたなと感じました」と述べ、問題が氷山の一角であることを示唆しました。
過去にも部活動の移動中の事故が発生しています。2009年の大分県での野球部員の事故（死者1人、重軽傷37人）をはじめ、2011年（大分県）、2014年（青森県）、2016年（石川県）、2024年（群馬県）と、同様の事故が全国で相次いでいます。
これらの事故に共通しているのは、運転していたのがプロのドライバーではなく、「教員」「保護者」「コーチ」であった点です。今回の福島の事故で逮捕された運転手も、プロではなく、学校側が依頼した人物でした。さらに、北越高校のソフトテニス部顧問は記者会見で、自身も数年前に生徒を乗せた車で事故を起こして以来、運転はしていなかったと明かしています。