自民党総裁選で世がざわつくなか、芸能界に衝撃が走った。10月4日、人気アイドルグループ「Aぇ! Group」のメンバー・草間リチャード敬太容疑者（29）が、新宿区内で公然わいせつの疑いで逮捕された。容疑者は当時、雑居ビルのエントランスで下半身を露出しており、110番通報によって駆けつけた警察官に身柄を取り押さえられたという。【写真】「マスク姿でウロウロ…」草間リチャード敬太容疑者が下半身を露出した新宿の事件現場の様子
突然の逮捕で、警視庁の広報事案でもなかったため認否も明らかになっていない。これまでわかっているのは、草間容疑者が”相当な泥酔状態”だったことだけだ。
スポーツ紙記者が解説する。
「逮捕を受けて所属事務所『STARTO ENTERTAINMENT』は草間容疑者の活動休止を公式発表。出演していた民放バラエティなども差し替えを余儀なくされた。
4日夜、容疑者は勾留場所の四谷警察署から留置先へと身柄を送られています。供述内容なども一切明かされておらず、経緯など詳しいことはわかっていません」
当初は取り調べもままならないほど酩酊していたという容疑者。事件直前の足取りを追った。
事件現場の近隣の飲食店従業員はこう証言する。
「昨日は朝方まで働いていて、店を出たのは4時50分から5時の間くらい。そのとき現場のビルの方も見たけど、警察とか怪しい人はいませんでした。このあたりは週末になると、朝5時以降もやっている店はざらです。ただ、あそこのビルは人も住んでいなくてテナントだけだし、用事がなければ行かないと思いますけどね。（容疑者は）飲みすぎてフラフラとたどり着いたのかな」
捜査関係者によれば、草間容疑者が現場で取り押さえられたのは当日の5時半すぎ。ものの30分ほどの刹那に一体なにがあったというのか──。
現場となったビルにテナントとして入っている店の関係者が証言する。
「ああ、あのマスクの人ですね。昨日来ていましたが、入店を断っています。うちは6時までなんですよ。5時すぎから5時半くらいの間に来たんで、時間なんでお断りしたんです。一見酔っている様子はなくて、ごねたりもしなかったんですが……。入店はご遠慮してもらいました」
この関係者いわく、草間容疑者はこのあと”不可解行動”をとったという。さらにこう続けた。
「僕は見ていないんですが、このビルをタクシーで離れた後、また戻ってきて事件が起きたみたいです。酔っ払って混乱していたんですかね。
警察が4〜5人いたのを目撃したから、『一体なんだろう』とは思っていたんですが、まさかですよ」
今後、草間容疑者はどんな供述をするのだろうか。