大手時計メーカー「シチズン時計」の元幹部が、会社の在庫品である腕時計を不正に持ち出し、買い取り店に売却し続けていたとして、業務上横領の疑いで警視庁に逮捕された。【画像】高級ブランドは買取市場でも高値で取引されるという報道によれば、逮捕されたのは、同社の元海外ブランド営業部長・本間欣哉容疑者（57）。住み込みで働いていた静岡県熱海市内の旅館で発見され、逮捕に至った。
逮捕容疑は、2019年12月ごろから2020年2月ごろにかけて、シチズン時計の子会社倉庫に保管されていた腕時計8本（販売価格合計約220万円相当）を持ち出し、新宿区内の買い取り店で売却した、というもの。
シチズンの腕時計の買取価格は、モデルやコレクション、状態（新品・中古）によって違いがあるものの、最高峰ブランドでは1本30万円前後で取引され、高値のものを厳選していたとみられる。
もっとも、同庁が把握しているのはこの8本にとどまらない。
2019年12月ごろから2024年4月ごろまでの約5年間にわたり、本間容疑者は40回以上にわたって買い取り店を訪れ、腕時計を売り続けていたとみられている。その総数は約420本、販売価格にして約9600万円相当。売却で得た金額は3000万円以上とされ、飲食代、交際相手との宿泊費、ゴルフ代など私的な用途に充てていた疑いがある。
本間容疑者は調べに対し、「お金が欲しくてやった」と容疑を認めている。
なぜ、これほど長期間にわたって不正が続いたのか。
本間容疑者は事件当時、営業企画部門の課長を務めており、宣伝・撮影・展示といった販促活動のために倉庫の在庫品を持ち出す権限を有していた。在庫管理システムを通じて合法的に時計を取り寄せられる立場にあったため、少なくとも外形上は「正規の持ち出し」と区別がつきにくい状況だった。
転機となったのは2024年9月。会社が棚卸での商品確認を徹底する方針を打ち出したことで、本間容疑者は「出勤できない」と上司に伝えてそのまま姿を消した。自らの不正がバレると観念したのだろう。
その後、シチズン時計が社内調査を進めたところ、在庫品が横領された疑いが浮上。同社は同年10月に本間容疑者を懲戒解雇し、同年12月に警視庁へ被害届を提出した。
シチズン時計は逮捕を受けて27日、「本件を厳粛に受け止め、既に業務プロセスの見直しおよび内部管理体制の強化を実施しております。今後は、あらためてコンプライアンス教育の徹底等を通じ、再発防止および信頼回復に努めてまいります」とのコメントを発表している。