無実であるのに、犯罪者として扱われる「えん罪」。このえん罪の被害者となった女性が今年1月、岡山市内の高校で特別授業を行いました。▶【画像を見る】20代の頃の山田悦子さん殺人罪に問われて25年もの間、裁判で闘い続けたこの女性【画像(1)】。授業を通じて若者たちに何を伝えようとしたのか取材しました。
【前編】「まず身体検査、真っ裸にされる、すっぽんぽんに」
からの続き
■「今は普通に暮らせていますか?」の問いに山田さんは…
事件が起きたのは1974年。兵庫県西宮市の知的障がい児施設「甲山学園」で園児2人が行方不明になり、園内の浄化槽から遺体で発見されました。
行方不明になった日の当直で、激しく取り乱していた当時22歳の保育士の山田さんが殺人罪で逮捕されました。
過酷な取り調べで、山田さんは一旦は嘘の自白をしましたがその後、一貫して無実を主張し不起訴処分となります。
しかし逮捕から4年後に、「園児を連れ出したのを見た」という別の園児の目撃証言が決め手となり、山田さんは再逮捕されます（【画像(2)】は当時の山田さん）。
地裁判決では無罪が言い渡されましたが、5年後の高裁判決では破棄差し戻しとなります。その後、地裁・高裁であらためて無罪判決が出され、最終的に山田さんの無罪が確定したのは事件発生から25年後でした【画像(3)】。
（高校生）今は普通に暮らせていますか?
（山田悦子さん）
「レッテルを貼られた中での、普通の日常生活はできますよ。社会では普通には生きられない。これは仕方がない、さだめです」
「だから、死ぬまでこのさだめを背負って、えん罪者は生きるわけです」
■山田さん「鵜吞みにせず自分で考えられる人になって」
（取材したコメンテーター・春川正明さんのリポート）
「特別授業が終わった後に、希望する生徒が教室に残って、山田さんを囲んでの意見交換会が開かれています」
（山田悦子さん）
「こんな美しい時があったのよ、見て【画像(5)】。信じられないでしょ。しわがない（爆笑）」