日本で暗躍した海外スパイとして、現在も高い知名度を誇るリヒャルト・ゾルゲ。そのゾルゲが東京の巣鴨拘置所で極刑に処されたのは、1944年11月7日のことだった。ゾルゲ自身と事件については研究家たちに話を譲り、ここでは「週刊新潮」が断続的に掲載した関連記事から、「ゾルゲの周辺」に目を向けてみよう。【写真】花が供えられ…09年プーチン氏来日前の「ゾルゲの墓」 現在はロシア大使館が所有
昭和16（1941）年10月24日午前、東京拘置所。男は大きく息をすると突然立ち上がり、上着を脱いで椅子に投げつけ、両手の拳を震わせながら部屋中を歩きまわり、ドイツ語で喚き散らした。
「いかにも俺はコミュニストだ。ソ連邦のため日本に来てスパイ活動をした。俺は今まで、どこでも一度も負けたことはなかった。しかし今度は負けた。日本の警察に負けた」
リヒャルト・ゾルゲ（46=当時）が自白した瞬間である。このゾルゲを、取り調べ6日目にして自供に追い込んだのは、警視庁特別高等警察部外事課欧米係の警部補、大橋英雄氏（38=当時）だった。大橋氏が99歳で死去した2002年6月、当時、「スパイ・ゾルゲ」の公開を控えていた映画監督の篠田正浩氏（2025年3月死去）は、「週刊新潮」に大橋氏の思い出を語っている。
〈「ゾルゲを通じて日本の昭和を描けるのではと長年考えていました。大橋さんは非常に詳細な手記、記録を残しておられた。ゾルゲ逮捕のシーンなどは、大橋さんの記録がなくては正確な描写は不可能でした。臨場感のある記録の正確さと、思いの強さには驚かされました」〉（「週刊新潮」2002年6月20日号「墓碑銘」より）
この映画で大橋氏を演じた菊地康二氏は、大橋氏の99歳を祝う席に駆け付けた。そこでゾルゲの名前を聞いた大橋氏は、様子が一変したという。
〈「表情から声の張りや勢い、すべてがそれまでとは変わり、本当に意気揚々とした感じになって話が止まらない。機関銃のごとく、ゾルゲの書斎に踏み込む話や、証拠品として本や書類を運び出す時の様子などがすらすらと続き、内容や描写も実に細かい。別人のようでした」〉（同）