大韓民国と朝鮮民主主義人民共和国。分断されたままの２国の未来は見通せない。いつか統一できるのか。そもそも、統一とは何なのか。
在日コリアン３世として群馬県に生まれ、「永住帰国」して韓国に住むジャーナリスト、徐台教（ソ・テギョ）さん（４６）が９月末、初の著作「分断八〇年 韓国民主主義と南北統一の限界」（集英社クリエイティブ）を出版した。
韓国現代史をひもときながら、南北分断と統一問題を考えるのがこの本のテーマだ。長い分断は、今の韓国社会に何をもたらしたのか。来日した著者に話を聞いた。（共同通信＝角南圭祐）
▽「朝鮮半島の歴史を背負う」
Ｑ 本のテーマもそうですが、各章に挿入されたコラムが自分史になっていて、若い頃から南北朝鮮の統一をテーマに生きてきたようですね。脱北者との交流や取材もずっと続けています。その原動力は何ですか。
Ａ 「知りたい」というのがあります。私が生まれた時から、親の世代から、分断は続いている。でも「別の国」と割り切らずにお互いが統一と言うのはなぜなのか、興味がありました。
南北のあつれきの結果、そこから押し出され、間に挟まれた在日コリアンや脱北者という存在があります。アイデンティティーに悩んだり、人権侵害を受けたりしている。現代史の中で傷を負った人たち、そして現在進行形で傷を負う人たちがいます。なぜ解決できないのかを知りたかった。
在日３世出身の私がどう関与していけるのか、１、２世の先輩たちのバトンを受け継ぐ気持ちもあります。本を出したことで、ようやく「朝鮮半島の歴史を背負って仕事をしている」と言えるようになったかもしれません。
▽「非常戒厳」がトリガーに
Ｑ 本書は企画から７年もの時間をかけて、やっと出版できたといいます。この間、韓国や南北関係は激動でした。２０１８年には文在寅（ムン・ジェイン）大統領と金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党総書記との南北首脳会談や史上初の米朝首脳会談があり、２０１９年は金正恩氏とトランプ米大統領とのハノイ会談が決裂。２０２０年には北朝鮮が開城（ケソン）の南北共同連絡事務所を爆破しました。２０２３年には金正恩氏が韓国を「敵対国、交戦国の関係」と表明し対南政策を転換。２０２４年には尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領が非常戒厳を宣布しました。めまぐるしく大事件が起き続けるので、どのタイミングで執筆を終えるのか、とても難しかったのではないですか。