イランの名匠ジャファル・パナヒの新作『シンプル・アクシデント／偶然』（5月8日公開）は、単なる最新作ではない。長年にわたり国家と対峙し続けてきた映画作家の、その方法論が極限まで研ぎ澄まされた到達点である。
本作は第78回カンヌ国際映画祭でパルム・ドールを受賞し、第98回アカデミー賞国際長編映画賞と脚本賞にもノミネートされた。パナヒの評価はすでに確立されているが、本作によってその作家としての位置は改めて国際的に強固なものとなったと言える。しかしその一方で、パナヒはいまなお帰国の自由を持たない。イラン国籍を維持し続けながら、国家との関係は断絶に近い緊張状態にある。それでも彼は映画を作り続ける。『シンプル・アクシデント／偶然』は、イラン当局からの正式な撮影許可を得ることなく、イラン、フランス、ルクセンブルクの共同製作として完成された。
3月に開催されたアカデミー賞授賞式に姿を見せたパナヒの、あるワンシーンが話題となった。レッドカーペット上で、トランプ支持者として知られる大富豪の実業家ケヴィン・オリアリー（俳優として『マーティ・シュプリーム 世界をつかめ』に出演）が、宝石が埋め込まれたティファニー特注のケースに入れた3000万ドル相当のNBAカード（トレーディングカード）を誇示する姿を、投獄覚悟でイランに戻る意向を表明しているパナヒが見つめていた。
パナヒは単に優れた映画監督であるだけではない。「映画を撮ることの意味」「独裁国家と芸術は共存可能なのか」という問いを、自らの身体を通して引き受けている存在なのだ。だからこそ、レッドカーペットのそれは、現在の米国の分断と格差を象徴するだけでなく、映画に携わる者同士のギャップが、あまりにもグロテスクな光景として人目を奪った。
パナヒの現在地は、きわめて特異だ。彼は亡命を拒否し、「イラン人であること」を手放していない。しかしその国家は彼の作品を禁じ、拘束し、過去に複数回の実刑判決を下し、重い制裁を課している。今回のアメリカの攻撃に対し、公に直接的発言はないが、2025年のイスラエルとの衝突が激化した際には、「暴力の即時停止を国際社会に訴え、迅速に暴力を終わらせるべき」と発言しており、反戦・人命重視である姿勢は変わらないだろう。パナヒは、一貫して国の内部から、体制を変革することを主張している。だからこそ、亡命はせず、拘束されることを覚悟の上で国へ戻ることを望んでいるのである。このように国家に属しながら、その国家と対立する存在であり、このねじれが彼の映画の根幹を成している。