福島県郡山市の磐越自動車道上り線で６日、高校生２０人を乗せたマイクロバスがガードレールなどに突っ込み、男子生徒１人が死亡した事故で、福島県警は７日、バスを運転していた新潟県胎内市、無職の男（６８）を自動車運転死傷行為処罰法違反（過失運転致死傷）容疑で逮捕した。容疑を認めている。
捜査関係者によると、男は「速度の見極めが甘かったのが原因。（制限速度が時速８０キロの地点で）９０～１００キロ出ていた」と話しているという。現場付近に目立ったブレーキ痕はなく、県警は減速することなく衝突した可能性があるとみて調べている。
事故は６日午前７時４０分頃に発生。新潟市中央区の私立北越高校の１～３年生の男子ソフトテニス部員が乗っており、新潟市西区の高校生稲垣尋斗さん（１７）が反対車線まで投げ出されて死亡した。ほかの生徒５人が重傷、１２人が軽傷となり、後続のワゴン車の２人が軽傷を負った。
稲垣さんはバス最後尾の４人掛けシートの右から２人目の位置に座っており、県警は、稲垣さんが前方部からバス車体に突き刺さったガードレールの直撃を受けて車体後部から車外に投げ出されたとみている。ガードレールが貫いた方向の座席に座っていた生徒たちが重傷を負ったという。
バスは高校側から依頼を受けたバス会社「蒲原鉄道」（新潟県五泉市）が手配したレンタカーだった。同社によると、営業担当者が高校側から「貸し切りバスを使わずにレンタカーを使って送迎をしたい」「安いものを探して」と依頼を受け、自身の免許証を示してレンタカーを借りた。高校側からレンタカー代を預かったが、運行料金や紹介手数料は受け取っていないとしている。「知り合いの知り合い」の男を運転手として学校側に紹介した。運転歴などは確認しなかったという。
茂野一弘社長は６日夜、取材に「会社の業務としてやっているわけでなく、お付き合いの中でお手伝いをした」と話した。
国土交通省北陸信越運輸局は７日、道路運送法に基づき同社に立ち入り調査を行い、こうした行為が有償の送迎を無許可で行う「白バス行為」にあたるかどうかを含めて調べる。