「逮捕されてホッとした」――富山県内で違法薬物事件に関わった少年の証言である。従来のイメージとは大きく異なる現代の非行少年の実態が、専門機関の取材で浮かび上がってきた。【写真を見る】なぜ普通の高校生が薬物密売人になったのか? 富山少年鑑別支所長が語る22年間の変化富山県内の少年犯罪検挙数が増加する中、特に深刻なのが違法薬物事件への関与だ。去年9月には違法薬物の使用や密売の疑いで10代から20代のグループが摘発され、密売人5人のうち4人が高校生だった。この背景には何があるのか。
富山市にある富山少年鑑別支所で、22年間にわたって非行少年たちと向き合ってきた川田幸司支所長は、罪を犯す少年の変化を肌で感じている。
「昔だと特攻服を着たり、リーゼントをあてたり、見た目からしてつっぱりですよ、非行少年ですよという印象が強かった。最近の子たちはオシャレなパーマをあてていたり、見た目から非行少年という感じはしなくなった」
少年鑑別所は、事件を起こした疑いのある少年を収容し、医療や心理学などの専門知識に基づいて非行に至った原因を分析する法務省管轄の施設である。川田支所長の証言は、現代の非行少年が従来のステレオタイプから大きくかけ離れていることを物語っている。
県警の統計によると、去年検挙された少年は301人で、なかでも違法薬物での検挙が10年前と比べて大幅に増加している。川田支所長は、SNSの普及が犯罪に関わるハードルを低くしていると分析する。
さらに深刻なのは、違法薬物に関する誤った情報の拡散だ。「依存性がない、害がないというのは誤った認識だと気付いたり、仲間関係を優先させて薬物を拡大させる手助けをしたと後悔する子どもたちも多い」と川田支所長は語る。
少年たちが薬物に手を出す心理も複雑である。「仲間うちで断って疎外されたくない、おじけづいたと思われたくない。断ってその場の雰囲気を壊したくない。目先の仲間との関係を優先させてしまう」。仲間との関係性を重視する年頃特有の心理が、犯罪への入り口となってしまっているのが現状だ。