犯行現場を繰り返し調査する「現場百遍（げんばひゃっぺん）」は、事件捜査の心得として広く知られる言葉だ。しかし、卓越した頭脳を持つ人物は、現場に行かずとも“話を聞いただけ”ですべての謎を解き明かすことがある。■【画像】美しすぎる鈴木保奈美さんの姿も…『古畑任三郎』歴代犯人がズラリ■ミステリーの世界では、こうした探偵は「安楽椅子探偵」と呼ばれる。彼らは事件現場に行くことなく、もたらされた情報だけを頼りに、純粋な論理と推理力で真相を解明する。まるで“自室の安楽椅子でくつろぐかのように”事件を解決する姿が、その呼称の由来だ。
日本の有名な推理ドラマでも、主人公がこの「安楽椅子探偵」的な活躍を見せることがある。今回は、その中でも特に印象的なエピソードを振り返ってみたい。
※本記事には各作品の内容を含みます
放送開始25周年を迎えた『相棒』は、警視庁きっての頭脳を持つ杉下右京とその相棒が難事件に挑む国民的刑事ドラマだ。
そんな『相棒』には、公式に「安楽椅子探偵回」とされるエピソードがある。それが、season23の第12話「細かいことが気になる患者」だ。
物語は、右京が病院のベッドで優雅に紅茶を飲んでいる場面から始まる。脳波の“異常な細かさ”を指摘され、検査入院していたのである。しかし、その病院は経営難に陥っており、おまけに怪しげなコンサルタント会社に狙われていた。
そのリーダーは、ライリー・櫻井という凄腕の詐欺師である。彼ら一行を一目見て怪しんだ右京は、身分を悟られないよう、あくまでも入院患者として探りを入れることに。
亀山薫をはじめとした仲間たちを動かし、着々と情報を集める右京。そして角田六郎課長に「お前さんここで安楽椅子探偵気取りかよ」と評された通り、自分は病院から一歩も出ずに陰謀を暴いていくのである。
いつもの特命係の部屋ではなく、病室で推理を繰り広げる右京の姿は新鮮だ。さらに、『地面師たち』を彷彿させる遊び心やコミカルなやり取りも多く、ライトに楽しめるのも本エピソードの魅力だ。
日焼けの跡や腕時計の時刻といった細かい“違和感”から始まった捜査が、やがて大きな陰謀を暴いていく流れはお見事。殺人は起こらないが、詐欺師の手から病院を救う大活躍を見せた。
右京が入院着姿の「安楽椅子探偵」からいつものスーツ姿に戻り、詐欺師グループを徹底的に追及するラストはまさに爽快だ。