大阪府警捜査４課による捜索中の暴行事件は、同課員ら１２人が１月２３日、免職や停職などの懲戒処分となり、指導も含めた処分人数が３５人に上る異例の事態となった。暴力団など組織犯罪に対峙（たいじ）する捜査員らは、なぜ暴走したのか。【表】さっと分かる…事件の経緯
「暗証番号を聞き出すことを重視したからだと思う」。暴行が起きた捜索現場の責任者だった時長力・元警部補（５１）（大阪地裁で有罪判決）は、自らの公判でこう語った。
府警の処分時の発表によると、暴行は昨年７月１５～１６日に発生した。４課の捜査員ら２８人が、大阪市内のビル一室のレンタルオフィスを全国最大規模のスカウトグループ「ナチュラル」の拠点とみて、職業安定法違反容疑で捜索。この際に複数の捜査員が捜査対象だった男性３人をそれぞれ殴打したとされる。
ナチュラルが独自開発した秘匿性の高い通信アプリ「チャットアルファ」を解析するため、スマホや端末のロックが解除された状態で押収するか、暗証番号を聞き出す――。これが現場サイドが当初から共有していた捜査の主目的だった。
ところが、上層部はその後、目的を変更していた。４課長らは「アプリを開いたまま押収するのは難しい」として、逮捕を優先すると決めていた。だが、現場には伝わっていなかった。
時長元警部補の直属の上司で捜査全体を指揮していた警部（停職６か月）は内部調査に対し、「現場に方針変更は伝えていた」と説明しており、食い違いが生じた原因は現在も不明だ。
現場では男性らが暗証番号の説明を拒んだことをきっかけに、捜査員による集団暴行へ発展していった。
府警の捜査４課は１９６１年に発足し、暴力団など組織犯罪を専門とする。８０年代には当時の山口組の内部分裂に伴う組員同士の殺傷事件などの捜査で全国に名が知れ渡った。近年は、動画投稿サイトで捜査員が「大阪や！」「４課やぞ！」と怒声を飛ばすニュース映像が閲覧され、「強面（こわもて）集団」と見られている側面もある。