「客はゴミだと思って接したらいいから」
逮捕された水道業者の指示役とみられる男が口にしたのは、耳を疑うような言葉だった。■【動画で見る】「客はゴミだと思って接したらいいから」悪質な手口“トイレの詰まり”という、誰もが経験しうるトラブル。
そこに付け込み、ずさんな工事のうえに40万円という高額な料金を請求。さらにはクーリング・オフにも応じないという悪質な手口で、男は複数の客から金を脅し取っていたとみられている。
なぜ被害が広がったのか?悪質な水道業者の実態を取材した。
取材に応じてくれたのは、息子が「悪質水道業者」の被害にあったと訴える女性。
息子が被害に遭ったという女性:『言うたよな』みたいな感じで、脅してんねや。
去年2月、大阪市内に住む女性の息子（20代）が、自宅のトイレが詰まったため、インターネットで調べた業者に修理を依頼。
30分ほどの作業のあと、請求されたのは驚きの金額だった。
息子が被害に遭ったという女性:『60万かかるぞ』みたいに言われて。（息子は）『いや、お金はない』と。
息子は、高額すぎて支払えないと伝えたが、しつこく求められ最終的に40万円を支払う契約書にサインしてしまった。
そして今月5日、この悪質業者の1人が逮捕された。
自称・水道工事業の男（30）は去年5月、トイレの修理を依頼した大阪市都島区に住む男性に対し、法外な工事代金を請求。
「こざかしい真似すんな。全部出せ」などと言い現金20万円やスマートフォン2台などを脅し取った疑いがもたれている。
この事件では、現場にいた26歳の男と28歳の男がすでに逮捕・起訴されている。
さらに、兵庫県警にも別の事件で逮捕されるなど、関西で同様の行為を繰り返していたとみられる。
警察によると、新たに逮捕された男は指示役とみられ、「客はゴミやから」「特に年寄りは適当な値段を言って巻き上げたらいいねん」といった言葉を2人にかけていたということだ。
取材班は、逮捕前の男に高額請求について電話で問いただしていた。
記者:水道工事で高額請求している?
指示役とみられる男:そちらに関しては事実確認中ですので、またご連絡させてもらっていいですか。
その後、連絡が来ることはなかった。