2026年1月2日の深夜から3日の未明（アメリカ東部標準時）、アメリカはベネズエラの首都カラカスに対して大規模な武力行使を行い、ニコラス・マデュロ大統領夫妻を逮捕拘束し、アメリカへ連行しました。【ヤバ…】これがベネズエラで破壊された「ロシア製防空システム」です（写真）アメリカのベネズエラに対する武力行使については賛否両論あるものと思いますが、ここでの戦いでは当事国のベネズエラ以外にも、有形無形の大きな損害を被ってしまった国があると、筆者（竹内修：軍事ジャーナリスト）は思います。
その一つがキューバです。工業化に成功しているとは言い難く、経済難から高性能兵器を保有していない同国は、ベネズエラに兵器の輸出や供与をしていません。しかし、マドゥロ大統領とその前任の故ウゴ・チャベス大統領が推し進めてきた社会主義政策を信奉する中南米国家のリーダーを自認するキューバは、マデュロ大統領の警護隊やベネズエラ警察などに、少なからぬ人員を軍事顧問団として派遣する形でベネズエラを支援してきました。
キューバは1970年代から80年代前半にかけて社会主義化した中米のグレナダにも、軍事顧問団と、建設労働者の名目で予備役軍人を派遣していました。
アメリカは1983年にグレナダのビショップ政権を打倒するために軍事力を行使していますが、キューバから派遣された軍人は、この戦いでアメリカ兵19名の戦死、116名の負傷という少なからぬ損害を与え、キューバ兵の戦闘力の高さを実証しました。
しかし今回のベネズエラへの武力行使では、アメリカの損害が兵士2名の負傷と軽微なものであったのに対し、大統領警護隊に派遣されていたキューバ兵は30～40名程度が死亡したと報じられています。
この結果でキューバが経済的ダメージを受けるとは思えませんが、キューバ兵は強いというイメージと、中南米の社会主義国のリーダーというイメージについた傷は、小さなものではないと筆者は思います。
社会主義を信奉するチャベス政権の誕生後、同じ社会主義国家である中国はベネズエラとの関係を強化しており、近年では「JY27」移動式レーダーの輸出も行っていました。
JY27はF-35戦闘機のような、レーダーに対して高いステルス性能を持つ目標を、40km以上の距離から探知できると喧伝されていました。
アメリカ軍はベネズエラ攻撃にF-35やF-22戦闘機、RQ-170偵察用無人機などの高い対レーダーステルス性能を備えた航空機を投入しました。JY27が額面通りに機能すれば、F-35などの活動を妨害できたはずですが、JY27はまったくと言ってよいほど機能せず、ベネズエラ軍はF-35などに無人の野を行くが如き活動を許してしまいました。
JY27が額面通りに機能しなかった原因については諸説あり、アメリカ軍が事前にJY27Aに電力を供給する送電システムを破壊していたためであるとか、ベネズエラ軍内部の反マデュロ派から、アメリカが事前に精密な情報を入手していたためであるなど、様々な報道がなされており、現時点ではその原因は明確ではありません。
しかしいずれにせよ、JY27が機能しなかったことだけは確かで、それによって損なわれたJY27、さらに言えば中国のステルス性能の高い目標を探知できる各種センサー技術に対する評価を回復するのは、容易なことでは無いと筆者は思います。