香港北部の高層住宅団地で26日、大規模火災が発生し、少なくとも55人が死亡、200人以上と連絡が取れていない。火は8棟中7棟に燃え広がり、依然、鎮火のめどが立っていない。
修繕工事中の竹製足場や可燃性シートが延焼拡大の要因とみられている。専門家は、燃えやすい素材で建物が覆われていたことで、さらに「煙突効果」といった現象が発生し、火が瞬く間に燃え広がった可能性を指摘する。【画像】専門家が指摘する「煙突効果」とは?
高速道路の前方で上がるおびただしい量の黒煙。現場の真横を通ると、高層住宅から炎が上がり、建物は煙に包まれていた。
26日、香港北部の高層住宅が密集した団地で起きた大規模火災。
住民:
ほら見て、また煙が出てる…。
これまでに少なくとも55人が死亡。現在も200人以上と連絡が取れない大惨事となった。
現場では燃えていく我が家を見つめ、涙する住民の姿があった。
住民:
全てのお金をつぎ込んでマンションを買ったけど、燃えてしまったら、もう何も残らない、何もないね…。
なぜ、ここまで被害が拡大してしまったのか。
現場の火災発生当時の状況から、炎が急速に燃え広がった、様々な要因が浮上してきた。
夜が明けてもなお、高層住宅から立ち上る黒煙…。
香港北部の海沿いに立つ高層住宅の団地で発生した大規模火災は、住宅7棟に燃え広がり、現場には黒焦げとなった高層住宅が建ち並ぶ異様な光景が広がっていた。
消防によると、この火災で少なくとも55人が死亡し、香港で起きた建物火災として過去最悪の被害となった。
記者リポート:
一夜明けましたが、現場では消火活動が続いています。黒い煙がまだ燃えています。現場は焦げた臭いがします。
火災は26日午後、香港北部の新界地区で発生。現場は8棟の高層住宅が密集し、4000人以上が生活する大規模な団地だった。
団地の周囲には、燃えていく我が家をなすすべもなく見上げる住民らの姿があった。
住民:
午後2時45分ごろ、突然とても大きな音が聞こえました。外を見ると遠くに第5棟の近くで火事が起きているのが見えたんです。だからすぐに家に戻って、荷物をまとめました。
画面右手の海側の棟で発生した火災は、次々と燃え広がった。日が暮れる頃には画面左手の棟まで炎に包まれ、闇夜に真っ赤な炎が浮かび上がり、そして次の瞬間、屋上付近に大きな火柱が立ち上った。
火は、団地の8棟のうち、7棟に燃え広がった。住民らは続々と警察車両などに乗り込み避難を開始。避難所で不安な夜を過ごした。
中には部屋に家族が残っていると話す男性もいた。
住民:
妻はまだマンションにいるんです。私は電話で逃げるように言いましたが、妻が家を出ると廊下も階段も煙で満ちていて真っ暗で、妻は仕方なく部屋に戻るしかなかったんです。
消火活動は夜通し行われたが、出火から丸一日が経っても鎮火には至っていない。
消防によると、この火事でこれまでに消防士1人を含む、55人の死亡が確認された。
また72人が病院に搬送され、うち15人が重体。
さらに200人以上と連絡が取れていないということだ。
住民:
打ちのめされています。隣人や友人がたくさん残されています。もう何が起きているのか分からない。
さらに住民男性は「（家に戻れず）私の犬がどなっているのか分からない。煙で窒息してしまわないか心配です」と話す。
すさまじい勢いで燃え広がった炎。その現場では、建物の周囲に組まれた足場が激しく燃え、崩れ落ちる様子が確認できる。
出火当時、現場では外壁の修繕工事が行われていて、香港では「竹の足場」が使われることが多く、地元メディアは、この竹の足場から火の粉が風で燃え移ったとの見方を伝えている。