7月26日から第2シーズンが放送される、堺雅人さん主演の日曜劇場『VIVANT』（TBS系）。2023年に放送された第1シーズンは、さまざまな組織の思惑が絡む壮大な世界観と怒涛の展開が大きな話題となった。待ちに待った続編の放送を前に、心躍らせているファンも数多いことだろう。■【画像】「超個性的!」「悪そう」ドラマ『VIVANT』気になる新キャストの姿■本作について語る上で欠かせないのが、主人公の乃木憂助が所属している「別班」の存在である。ただ、作中で出てきた情報が断片的であるうえ、第1シーズンの放送から数年経ってしまった今、この「別班」について記憶があいまいになっている人も多いのではないだろうか。
そこで今回は、謎多き組織「別班」について、第1シーズンで出てきた情報をあらためて整理し、作中における立ち位置をわかりやすく解説していきたい。
※本記事にはドラマ『VIVANT』第1シーズン全話の内容を含みます。
作中で「別班」について初めて説明されたのは、第2話終盤でのことだ。柚木薫（二階堂ふみさん）の質問に答える形で、公安に所属する野崎守（阿部寛さん）が「公表されていない自衛隊の陰の諜報部隊」と語っている。彼によれば、別班は自衛隊の中でも選りすぐりの人材が集まる部隊であり、多くのテロを未然に防いできたという。いわば、陰ながら日本の治安を守ってきたエリート集団というわけだ。
重要なのは、別班は警察や自衛隊とは異なり、「国に認められていない組織」であるという点。だからこそ彼らは、法律や煩雑な手続きに縛られることなく、スパイやテロリストを“始末”できてしまう。さまざまな脅威から国を守るためには欠かせないと同時に、秘密裏に好き勝手動けるという点では、一歩間違えば危険な存在なのである。野崎も別班について、「日本を守るために命を懸けているのは俺たちと変わらない」と言いつつ、その動向を危険視している。
第1シーズンでは、別班と公安はともに、日本に脅威をもたらすと見られていたノゴーン・ベキ（役所広司さん）率いる国際テロ組織「テント」を追っていた。そして、テントの協力者「モニター」を追う過程では、逮捕を試みる公安に先んじて別班の黒須駿（松坂桃李さん）と乃木が対象者を殺害する場面もあった。目的を同じくしつつも相容れない公安と別班の複雑な関係性が、こうした動き方の違いにあらわれているといえるだろう。
ただし、別班も公安もお互いを敵対視しているわけではなく、お互いをうまく利用しつつ良いところは自分たちが持っていこうとしている節がある。特に野崎は別班メンバーである乃木に対して妙に協力的で、第1シーズンの終盤では2人が見事な連携を見せる場面もあった。