阿部慎之助前監督（47）の逮捕劇後、後を任された橋上（はしがみ）秀樹監督代行（60）だが、「橋上体制」は今季終了までとみられている。では、「その後」はどうなるのか。関係者たちの下馬評やいかに。【写真を見る】大本命とされる「現役選手」の名前とは？＊＊＊
オフェンスチーフコーチとして、阿部前監督の右腕だった橋上氏が監督代行に就任した当初、チームは異様なムードに包まれていた。
「グラウンドに一人として笑顔を浮かべる選手がおらず、練習中にあるべきかけ声や会話もほとんどなかった」（野球担当記者）
しかし、それは最初のうちだけ。早くもチームは新体制に順応しているという。
「橋上さんが監督代行になったことで、チームの雰囲気はガラリと変わりました。一言で言うと、風通しが劇的によくなったんです」
とは、スポーツ紙デスク。
「今までは、どうしても阿部さんの顔色をうかがうようなピリついた雰囲気があって、特に若手は萎縮していました。なにしろ“昭和のオヤジ”を地で行く熱血漢で、若手への厳しさは有名でしたから。一方の橋上さんは、とにかくソフト路線で、対話を重視するタイプ。もともと、阿部さんと選手との間に入って緩衝材の役割を果たしていた橋上さんがトップになったことで、堅苦しさが消えました」（同）
橋上氏が具体的に何をしているのかといえば、
「今まで阿部さんに遠慮して言えなかったようなことまで、選手一人一人に対して細かくアドバイスを送っているようです。結果的に選手たちも奮い立ち、敵地での日ハム戦に勝ち越すなど、新体制はうまく回り始めています」（前出のデスク）
このように好評の橋上氏だが、彼がチームを率いることが決まっているのは今シーズンの終わりまで。その後は“代行”ではない監督を据える必要がある。そこで来季、“正式な監督”、つまり本当の意味での「ポスト阿部」として複数の巨人OBの名が挙がっているのだ。しかし、いずれも決め手に欠けるといわれている。