（ＣＮＮ） 世界には１８歳未満で結婚した少女が６億５０００万人いると推計される。ＣＮＮはバングラデシュ、ザンビア、エクアドルに住む３人の少女に話を聞いた。３人の結婚当時の年齢はそれぞれ１４歳、１６歳、１５歳。少女らは育ってきた環境に関する現実や、結婚によって未来がより良いものになると考えた理由について明らかにした。【映像】若年婚の風習に抗議、１１歳少女の「反乱」 イエメン（少女らの安全を確保するため、記事中では実際とは異なる名前を使用する。掲載されたイラストも、特定の人物を描いたものではない）
「生活は厳しかった」。１９歳のダイアナさんはそう振り返る。４人きょうだいの一人で、両親はトウモロコシ、大豆、落花生の栽培で生計を立てていた。家族のことは愛していたが、当時の困窮した暮らしは忘れられない。１日１食で済ませることもよくあった。
だから１６歳だった３年前、ジェイコブという名の年長の男性に見初められたのは願ってもないことだった。「彼とのデートはわくわくした。何かが欲しいとねだれば、もらえることがよくあった」。金銭をくれることもあったという。
交際が始まって数カ月後、ダイアナさんは妊娠。当時２０歳だった相手の男性と、近くの村へ移り住むことに決めた（ダイアナさんの地域社会では、これは結婚したのと同じとみなされる）。両親にはおばの家を訪ねると告げ、そのまま一切の連絡を絶った。「怖かった。両親が妊娠のことを知ったら、私を殺すだろうと思った」。ダイアナさんはＣＮＮの取材にそう答えた。
ザンビアの法律では１８歳未満での結婚は違法だが、これはダイアナさんのような非公式の婚姻には適用されない。法律を迂回（うかい）するこうした婚姻が、児童婚の問題への対処をより困難にしていると専門家は指摘する。
ダイアナさんによると、ジェイコブさんと移り住んで以降、生活は楽しいものではなくなった。友達には誰も会えず、家族に妊娠を気付かれる恐怖から、学校にも通えなくなった。ジェイコブさんも、ダイアナさんの両親に事態が知られるのを恐れていたという。「彼は逮捕されるのではないかと怖がっていた」
ジェイコブさんの態度も変わり始めた。家事を全てダイアナさんに任せ、大量の酒を飲んでいた。暴言や身体的な虐待を受けるようにもなった。
二人でデートしていた頃のような生活が一変した。ダイアナさんはそう説明する。「何もかもがつらかった。彼は働かないので、二人にとって厳しい暮らしだった」
妊娠６カ月の時、ダイアナさんはいよいよ状況に耐えかねて実家へ帰ることに決めた。それでどんな結果が待ち受けているのか、考える余地はなかった。その日の朝、ダイアナさんはジェイコブさんに水を汲（く）みに行くと告げ、そっと家を出た。８キロの距離を歩いて、実家に帰り着いた。
妊娠しているのが明らかなダイアナさんは、実家の両親に全てを説明した。最初こそ両親はダイアナさんに対して怒り、声を荒げもしたが、自身のこれまでの行動について許しを請うと、受け入れてもらえたという。
ダイアナさんの出産に、ジェイコブさんは関わらなかった。両親の助けを借りてダイアナさんは学校に戻ったが、反応は様々だった。「一部の友人からは良いアドバイスをもらった」が、自分を笑い者にする人や、悪口を言う人もいたという。
妊娠する前はエンジニアになることを夢見ていたダイアナさん。今は「どんな仕事にも就くつもりでいる」と話す。