まだ夜明け前の新潟市。午前4時41分、防犯カメラが捉えたマイクロバスの姿は、センターラインを大きくまたいで反対車線にはみ出しながら走行していました。【動画で見る】出発50分前の“危うい運転” 防犯カメラ映像この映像が記録されたのは、5月6日。
福島県の磐越道で北越高校ソフトテニス部の生徒を乗せたマイクロバスがガードレールに突っ込み、高校生1人が死亡、20人が重軽傷を負う事故が起きた当日のことです。
容疑者が運転していたとみられるマイクロバスは、出発の約50分前に危うい運転をしていたことが分かります。
関西テレビ「旬感LIVE とれたてっ！」には交通問題評論家の加茂隆康氏が出演。
「居眠り運転か、もしくはスピード違反かと思う」と事故について解説しました。
交通問題評論家の加茂隆康氏は、防犯カメラの映像についてこう語りました。
【加茂隆康氏】「これは居眠り運転か、もしくはスピード違反かなと思いました。実際、容疑者の供述によると『スピードを出しすぎていた』とおっしゃっているようですので、スピード違反というのが原因なんじゃなかろうかと推測しています」
過失運転致死傷の疑いで逮捕された若山哲夫容疑者（68）は、調べに対して「体調に不安はなかった」と話していたことも新たに判明しています。
呼気検査でアルコールは検出されていなかったということです。
しかし、若山容疑者の周辺を取材すると、異なる実像が浮かび上がります。
容疑者がよく通っていたという飲食店の店主は、「3月ごろから傘で杖をつきながら歩いていた」と証言しました。
足腰の悪化は約2カ月前から確認されており、同じ時期に複数回の事故も起こしていたといいます。
保険会社からは「これ以上は契約を更新できない」と通告されていたということです。
さらに、事故のわずか3日前には飲食店の店主に「68歳になったから免許を返納する」と話していたとされます。
若山容疑者は約1週間で3回の事故を起こしていたということです。