兵庫県姫路市で2カ所の市営住宅から合わせて126個、大阪府堺市の刑務所職員宿舎でも16個。水道メーターを狙った盗難事件が全国で相次いでいます。【動画で見る】水道メーター窃盗が相次ぐワケは…取材を進めると、犯行には”空き部屋を見分ける目印”の悪用や、銅相場の急騰という背景が浮かび上がってきました。
4月22日未明、姫路市内の集合住宅に住む男性が異変に気づきました。
上の階の水道管から水が吹き出し、自室の天井が濡れ始めたのです。
【住民】「上からど真ん中から（水が）ポトポトっと。3日かけて何十回も拭いたか。汚いさびついた水で、服はびちょびちょ、お布団もびちょびちょ」
天井は変色し、漏電で電球の交換まで余儀なくされました。
原因は”水道メーターの盗難”でした。止水栓を閉めないままメーターが引き抜かれ、配管から水が噴き出し続けていたのです。
この集合住宅だけで29個のメーターが盗まれ、被害額はおよそ16万円に上りました。
記者が現場を確認すると、被害を受けた部屋のポストには養生テープが貼られていました。
チラシが入れられないようにするための目印で、この集合住宅では半数以上が空き部屋。どの部屋が空いているか、一目で見分けられる状態になっていたのです。
姫路市上下水道局の担当者はこのように語ります。
【姫路市上下水道局 担当者】「入居されてるお部屋でメーターを取ったら、すぐに水道が使えなくなるので。
すぐに通報されることは容易に想像できるので、空き部屋って分かっているところを盗んでいったのかな、と」
事態を受け、姫路市は4月28日午後3時から緊急会見を開きました。
市内2カ所の市営住宅で、合わせて126個のメーターが盗まれ、被害総額は70万5600円に上ると発表。
市は警察に被害届を提出しており、警察が窃盗事件として捜査を進めているということです。
被害は姫路市だけではありません。東京都や神奈川県でも同様の事件が続発し、静岡市では3月下旬、水道メーター10個を盗んだ疑いで男2人が逮捕されました。