昨年も「ホテル密会市長」や、「学歴詐称市長」など、本人にとってはありがたくない異名を付けられる首長が続出したが、その例にならうならば、今度は「フェラガモ区長」の誕生となるのか。東京都足立区の近藤弥生区長（66）が、利害関係者から高級ブランド・フェラガモ社製のスカーフやプレミア焼酎「森伊蔵」を贈られていたことが区の公益監察員の調査で判明した。「利害関係者」とは東京女子医大の岩本絹子元理事長や同大関係者。岩本氏は学内で「女帝」と呼ばれ、同大に関わる建設工事を巡って背任容疑で逮捕されたいわくつきの人物である。監察員は法令や規則に違反するものではないと認定しているが、区議会の一部からは、トップの姿勢に疑問の声が上がっている。【写真を見る】ブランドもの大好き？「近藤弥生」足立区長の素顔***
東京女子医大を巡っては、昨年1月、岩本元理事長が新校舎建設を巡って、実態がない「建築アドバイザー」に約1億1000万円の報酬を与え、その一部を自身に還流させるなどして大学に損害を与えたという背任容疑で逮捕された。その翌月には、足立区での新病棟建設についても、同様のスキームによって約1億7000万円の損害を与えた疑いで再逮捕されている。
この新病棟「東京女子医科大学附属足立医療センター」の建設に関して、思わぬ余波が広がっているのが、足立区の近藤区長である。
もともと同センターは、荒川区にあった（旧名称は「東京女子医科大学東医療センター」）。それが足立区に移転されるに当たり、区は約37億円で取得した用地を無償で大学に貸し付け、建設費用など計約85億円を補助金として支出。センターは2022年に開院した。しかし、上記で述べたように、ここが疑惑の舞台となっているのだ。
逮捕を受けて、昨年2月、区議会では元理事長や女子医大側から区の幹部職員、区の職員に対して接待や会食、金品授受がなかったかどうか調査すべきとの質問が飛んだ。岩本被告は同大の第三者委員会が「金銭への強い執着心がある」と非難している人物であり、その被告側に巨額の補助金が流れていたのだから、プロセスの透明性をチェックし直すのは当然であろう。
当初、区側は「必要ない」としていたものの、岩本被告が起訴されたのを受けて昨年3月、3名の弁護士からなる公益監察員が調査を行うことを決めた。その結果が、1年近く経ったこの2月にようやく出たのである。