熊本県宇城市の野菜委託販売会社を巡る事件は、同社代表の容疑者（５２）が、事実上経営破綻した後も出資を呼びかけていた実態が被害者の証言や福岡県警の捜査から明らかになってきた。同社のグループ会社が政府系金融機関に決算を粉飾した書面を提出し、１億５０００万円の融資を受けた疑いも判明。公的資金が悪用された可能性が高まっている。（岡林嵩介）【動画】高齢女性に詐欺電話、息子をかたる男が「ゴホッ」とせき込み…福岡県警が音声を公開
「あの時、もう破綻していたとは……」。野菜委託販売会社に３０００万円を出資した福岡市の５０歳代男性は憤る。
２０２２年１２月、福岡市のビルの一室。「キャベツは夏は不良だったが、冬は上がっている」。容疑者は男性ら約２０人を前に力説した。契約農家からキャベツなどを大量購入し、外食チェーンなどに売却して利益分を還元するなどと説明してきた同社。「腹いっぱい仕事をさせてほしい」と出資を呼びかけた。
ただ、県警は財務捜査の結果や、容疑者が２２年５月末の役員会議で「配当を止めたい。会社が破綻する」と発言して翌６月から配当が止まったことなどを踏まえ、同月頃には経営破綻していたとみる。配当は５００万円で止まり、元本も戻っていないという男性は「堂々としており、信じてしまった」とうなだれた。
今月３日、記者は宇城市の容疑者宅を訪れた。２階建ての住宅は山奥にあり、同社の所在地と同じ敷地内にある。そばには鉄骨平屋の倉庫（床面積８００平方メートル）があった。近くに住む５０歳代男性は「トラックが出入りしたり、倉庫で大量のキャベツが腐って悪臭を放ったりしたこともあった」と話す。８０歳代女性は「色々な事業に手を出していた」と容疑者の印象を語った。
福岡県警によると、容疑者は農家だった。１３年頃に地元の農家数人で組合を作り、生産した野菜を売って利益を分配する事業を始めた。１７年頃からは出資者を募り、集めた金で購入した野菜を外食チェーンなどに転売し、差益を還元。１８年には組合を親族が代表を務める野菜の卸売会社に変え、資金管理会社として２１年に野菜委託販売会社を設立した。