2026年2月15日より、『スーパー戦隊シリーズ』の後番組として『超宇宙刑事ギャバン インフィニティ』の放送開始が予定されている。そんな今、改めて注目したいのが「警察ヒーロー」という存在だ。日曜朝、テレビの前でヒーローを見つめていた子どもたちにとって、「警察」という肩書きを背負って戦うヒーローは、ひときわカッコいい存在だった。■【画像】「カッコ良すぎる!」当時21歳…『仮面ライダードライブ』に出演した竹内涼真さん■そこで今回は、もうひとつのニチアサヒーロー番組『仮面ライダー』シリーズに焦点を当て、子どもたちの心を強く掴んできた「警察官仮面ライダー」たちの系譜を振り返っていく。
※本記事には各作品の内容を含みます
「警察官仮面ライダー」を語るうえで、まず外せないのが『仮面ライダーアギト』（2001年〜）に登場した仮面ライダーG3である。まさに、ここから「警察官仮面ライダー」の系譜は始まったといえる。
要潤さんが演じた氷川誠は、警視庁未確認生命体対策班に所属する若き警察官。国家プロジェクトとして開発された「第3世代型強化外骨格および強化外筋システム」、通称「G3システム」を装着し、人智を越えた存在である未確認生命体に立ち向かっていく。
G3は、G3ユニットと呼ばれる実働部隊の一員として行動し、移動基地「Gトレーラー」を拠点にスーツの装着やメンテナンス、戦闘支援を受ける。他の多くのライダーのように特殊な資質を持つ“個人の力”ではなく、あくまで“警察組織の装備”として運用されるというものだった。この描写は当時としては極めて異色であり、その後のシリーズを見渡しても珍しい。
一方で、G3はお世辞にも強いライダーではなかった。本作に登場する2人のライダー、仮面ライダーアギトや仮面ライダーギルスといった超越的な力を持つ存在と比べれば戦闘力は控えめで、苦戦や敗北を重ねる場面も多かった。
第22話「運命の対決」ではギルスに敗れ、戦闘不能に陥る。しかし氷川は、仮面ライダーG3ーXへの強化を経て、警察官として仲間や市民を守るため、前線に立ち続けたのだ。
圧倒的な力ではなく、組織力と科学技術、そして警察官としての覚悟を武器に戦う。その泥臭さこそが、仮面ライダーG3の最大の魅力であり「警察官仮面ライダー」という系譜の確かな出発点だった。